Zeugma: Das Stilmittel einfach erklärt
Definition, Wirkung und Beispiele für Schule und Studium
Ein Zeugma liegt vor, wenn ein einziges Wort, meist ein Verb oder Adjektiv, sich auf zwei oder mehr Satzglieder bezieht, die nicht in gleicher Weise dazu passen. Dadurch kann ein überraschender, oft komischer Bruch zwischen einer wörtlichen und einer übertragenen Bedeutung entstehen. In der Textanalyse gilt das Zeugma als rhetorische Figur, die Sprache verdichten und Aufmerksamkeit auf eine ungewöhnliche gedankliche Verbindung lenken kann. Wer die Figur in Gedichten, Prosa oder Werbetexten benennen möchte, sollte sowohl die grammatische Konstruktion als auch die inhaltliche Spannung im Zusammenhang mit dem Gesamttext betrachten.
Definition: Was ist ein Zeugma?
Das Zeugma geht auf ein griechisches Wort für „Joch“ oder „Verbindung“ zurück. Bei der häufig gemeinten Form wird ein gemeinsames Satzglied, meist ein Verb, seltener ein Adjektiv oder eine Präposition, auf zwei oder mehr Satzteile bezogen, zu denen es in unterschiedlichen Bedeutungen oder Beziehungen steht. So können ein konkreter und ein abstrakter Begriff durch ein einziges Wort verknüpft werden. Die Begriffe Zeugma und Syllepse sowie ihre Unterteilungen werden in der Rhetorik jedoch nicht einheitlich verwendet. Deshalb sollte bei einer Analyse die konkrete Konstruktion beschrieben werden, statt eine starre Einteilung vorauszusetzen.
Wirkung und Funktion des Stilmittels
Ein Zeugma erzeugt Wirkung, indem es zwei eigentlich ungleiche Dinge sprachlich gleichsetzt und dadurch einen Kontrast sichtbar macht. Häufig entsteht ein komischer, ironischer oder satirischer Effekt, weil das Ernste und das Banale plötzlich nebeneinanderstehen. Die Figur kann Figuren charakterisieren, etwa wenn jemand in einem Atemzug etwas Bedeutsames und etwas Nebensächliches verliert oder gewinnt. In der Werbesprache wird das Zeugma gern eingesetzt, um Produkte einprägsam und witzig zu bewerben, weil die knappe Konstruktion leicht im Gedächtnis bleibt. Insgesamt sorgt das Stilmittel für sprachliche Verdichtung: Statt zwei Sätzen genügt einer, wodurch der Text pointierter und rhythmisch straffer wirkt.
Beispiele für das Zeugma in Literatur und Alltag
Ein mögliches Beispiel ist: Er verlor sein Geld und seine Fassung. Das Zeitwort „verlor“ verbindet einen materiellen Verlust mit dem Verlust der Selbstbeherrschung. Vergleichbar ist: Sie packte ihren Koffer und all ihren Mut. Solche Konstruktionen können auch in der Verkaufskommunikation vorkommen, etwa in einem Werbespruch wie Der Shop liefert Pakete und gute Laune. Hier wird ein reales Gut mit einer Empfindung verbunden. Im normalen Sprechen findet man Zeugmen oft in kurzen, zugespitzten Bemerkungen wie Er zog den Hut und schließlich auch seine Konsequenzen. In diesen Beispielen entsteht der Effekt dadurch, dass das gemeinsame Bezugswort unterschiedlich verstanden wird.
Abgrenzung zu ähnlichen Stilmitteln
Vom Zeugma abzugrenzen ist die Ellipse, bei der Satzteile ausgelassen werden. Das Oxymoron dagegen verbindet widersprüchliche Begriffe innerhalb einer Wortgruppe, etwa „beredtes Schweigen“, und benötigt kein gemeinsames Bezugswort für getrennte Satzteile. Auch der Chiasmus unterscheidet sich: Er beruht auf einer überkreuzten Anordnung von Satzgliedern oder Teilsätzen, nicht auf einem geteilten Bezugswort. Die Begriffe Zeugma und Syllepse werden in der englischsprachigen Rhetorik nicht einheitlich verwendet: Zeugma kann als Oberbegriff dienen, während Syllepse oft einen Fall mit unterschiedlichen Beziehungen zum Bezugswort bezeichnet. Einen Überblick über weitere Figuren bietet die Übersicht Alle Stilmittel im Überblick.
Das Stilmittel in der Analyse erkennen und beschreiben
Um ein Zeugma zu erkennen, lohnt sich ein Blick auf Verben oder Adjektive, die sich auf zwei Objekte aus unterschiedlichen Bedeutungsebenen beziehen, etwa auf einen Gegenstand und ein Gefühl. Auffällig ist meist ein kurzer Moment der Irritation beim Lesen, weil eine Formulierung wörtlich genommen unpassend wirkt. Für die schriftliche Analyse sollte zunächst die genaue Textstelle zitiert und das gemeinsame Bezugswort benannt werden. Anschließend wird erläutert, welche zwei Bedeutungsebenen zusammengeführt werden und welcher Effekt dadurch entsteht, etwa Ironie, Situationskomik oder Charakterzeichnung. Wichtig ist, die Wirkung stets im Zusammenhang mit dem Gesamttext zu begründen. Hilfreiche Vorgehensweisen dazu liefert der Beitrag zur Gedichtanalyse.
Fazit: Wirkungsvoll eingesetzt
Das Zeugma verbindet durch ein gemeinsames Bezugswort unterschiedliche Bedeutungsebenen und kann dadurch etwa Neugier, Heiterkeit oder Sarkasmus hervorrufen. Für eine Analyse hilft es, auf ungewöhnliche Verbindungen konkreter und abstrakter Wörter zu achten, die durch ein Verb oder Adjektiv gekoppelt sind. Entscheidend ist, die Konstruktion nicht nur zu benennen, sondern ihre Wirkung an der konkreten Textstelle zu erläutern. In Prüfungslösungen kann die Deutung zudem mit Charakterzeichnung, Tonalität oder Aussageziel des gesamten Werks verbunden werden.
Damit sind Definition, Wirkung und Beispiele zum Zeugma auf einen Blick erklärt.
Weitere Stilmittel im Detail: Anadiplose, Hyperbaton und die Übersicht „Alle Stilmittel im Überblick“.