VLB: so wird dein Buch für den Buchhandel bestellbar
So findet der Buchhandel dein Buch und macht es bestellbar
Kurz vor der Veröffentlichung stolperst du über drei Buchstaben: VLB. Das VLB, kurz für Verzeichnis Lieferbarer Bücher, ist eine zentrale Metadatenbank des deutschsprachigen Buchmarkts. Steht dein Titel nicht im VLB, kann der Buchhandel ihn dort nicht recherchieren. Dieser Ratgeber erklärt dir pragmatisch und ehrlich, wozu der Eintrag gut ist, wie du hineinkommst, wann er sich lohnt und was deine ISBN damit zu tun hat.
Was das Verzeichnis Lieferbarer Bücher leistet
Das Verzeichnis Lieferbarer Bücher ist eine zentrale Metadatenbank des deutschsprachigen Buchmarkts. Wenn eine Buchhändlerin nach einem Buch für eine Kundin sucht, kann sie dort unter anderem Titel, Urheber, Preis, Lieferbarkeit und Bestellinformationen recherchieren. Das VLB verbindet damit die Metadaten deines fertigen Buchs mit buchhändlerischen Prozessen. Steht dein Titel nicht im VLB, ist er dort für den professionellen Handel nicht auffindbar, auch wenn er gut geschrieben ist. Betrieben wird das Verzeichnis von der MVB, einem Tochterunternehmen des Börsenvereins des Deutschen Buchhandels; die aktuellen Konditionen findest du auf deren Website. Für dich als Selfpublisher heißt das: Ein Eintrag macht die Titeldaten im Buchhandel verfügbar, garantiert aber weder eine Bestellung noch einen Platz im Regal. Ohne Eintrag sind Direktverkauf oder die Sichtbarkeit in einzelnen Onlineshops nicht zwingend ausgeschlossen.
Warum der Buchhandel den Katalog braucht
Der Buchhandel arbeitet mit unterschiedlichen Warenwirtschaftssystemen und kann nicht alle lieferbaren Titel vorrätig halten. Das VLB bündelt die Metadaten teilnehmender Verlage und Selfpublisher, damit Handelspartner Titel recherchieren und Bestellinformationen abrufen können. Ob ein Buch tatsächlich kurzfristig lieferbar ist, hängt zusätzlich von Verlag, Auslieferung oder Barsortiment ab. Ein VLB-Eintrag erleichtert die Auffindbarkeit, garantiert aber weder eine Bestellung noch eine Aufnahme ins Sortiment. Auch Bibliotheken, Großhändler und Online-Plattformen können VLB-Daten nutzen. Wenn du den ganzen Ablauf von der fertigen Datei bis zur Auslieferung verstehen willst, hilft dir unser Leitfaden Buch veröffentlichen mit dem großen Überblick.
Wie du ins VLB kommst
Du kannst Titel selbst beim VLB melden oder dafür eine Self-Publishing-Plattform beziehungsweise einen Distributor nutzen. Welche Daten ein Dienstleister an das Verzeichnis übermittelt und ob dafür zusätzliche Kosten entstehen, hängt vom jeweiligen Angebot ab. Prüfe vor der Anmeldung, ob Titel, Klappentext, Preis, Erscheinungsdatum, Lieferbarkeit und Auslieferung vollständig gemeldet werden. Achte darauf, dass deine Angaben korrekt sind, denn Änderungen müssen anschließend ebenfalls gepflegt werden. Welcher Weg zu dir passt, zeigt dir unser Vergleich der Self-Publishing-Anbieter. So kann dein Titel im VLB mit den für den Handel relevanten Daten erscheinen.
Die ISBN als Schlüssel zum Eintrag
Ohne eindeutige Nummer kein VLB-Eintrag: Die ISBN ist die Grundlage, über die dein Titel im Katalog gefunden und bestellt werden kann. Sie identifiziert eine bestimmte Ausgabe. Für unterschiedliche Ausgabearten und Formate wie Taschenbuch, gebundene Ausgabe und E-Book ist jeweils eine eigene ISBN erforderlich; auch eine veränderte Auflage kann eine neue ISBN benötigen. Kläre vor der Veröffentlichung, wer die ISBN vergibt und welche Verlagsangabe im Datensatz erscheinen soll. Wie das geht, erklärt dir unser Ratgeber ISBN beantragen Schritt für Schritt. Denk außerdem früh an die Abgabe der Pflichtexemplare an die Nationalbibliothek, die unser Beitrag Pflichtexemplar an die DNB erklärt. Die Pflichtabgabe und die VLB-Meldung sind getrennte Vorgänge.
Wann sich der eigene Eintrag lohnt
Lohnt sich der Eintrag für jedes Projekt? Ehrliche Antwort: Es kommt darauf an. Wenn dein Buch im stationären Buchhandel und in Onlineshops recherchierbar und bestellbar sein soll, sind eine eigene ISBN und die VLB-Meldung nach Angaben des VLB erforderlich. Verkaufst du nur über einen einzelnen Onlineshop im Familien- und Freundeskreis, kann der Aufwand größer als der Nutzen sein. Eine kleine Entscheidungshilfe:
- Du möchtest, dass Buchhandlungen deinen Titel recherchieren und bestellen können: Ein VLB-Eintrag ist dafür sinnvoll.
- Du planst Lesungen und Pressearbeit: Vollständige, leicht auffindbare Titeldaten können die Recherche erleichtern.
- Nur privater Onlineverkauf über einen einzelnen Shop: Ein VLB-Eintrag kann entbehrlich sein.
Unabhängig von deiner Entscheidung kann ein lektorierter Titel die sprachliche Qualität verbessern. Ein professionelles Lektorat fürs Buch kann deshalb vor der Meldung sinnvoll sein.
Fazit: dein Buch bestellbar machen
Fassen wir zusammen: Ein Eintrag im Verzeichnis Lieferbarer Bücher macht die Metadaten deines Buchs für buchhändlerische Prozesse verfügbar. Du brauchst dafür eine ISBN, gepflegte Titeldaten und entweder einen eigenen VLB-Zugang oder einen Dienstleister, der die Meldung übernimmt. Ob sich der Aufwand rechnet, hängt von deinem Vertriebsziel ab: Wer Buchhandlungen und andere Handelspartner erreichen möchte, sollte den Schritt prüfen. So wird dein Buch für den Handel auffindbar und grundsätzlich bestellbar, ohne dass eine Bestellung oder Regalpräsenz garantiert ist. Kümmere dich früh um die Daten, prüfe jeden Titel auf Tippfehler und aktualisiere Änderungen zeitnah. Dann kann dein Buch im Katalog mit verlässlichen Angaben geführt werden.
Weitere Informationen zu Self-Publishing und Buchproduktion: Buchformat wählen, Pflichtexemplare abgeben und Self-Publishing: der Überblick.